رحلة الحج في الماضي رحلة محفوفة بالمخاطر فقد كان الحجاج يمضون السنين في طريقهم إلى الحجّ! يبطئ بهم بعد الطريق، وقلةُ النفقة، واضطرابُ الأمن، ووعورة المسالك. وحتى في البلدانِ القريبةِ لم يكن الأمرُ سهلاً، فقد رصد (إسماعيل جغمان اليمنيّ) في كتابه الذي طبعته دارة الملك عبدالعزيز، تفاصيل رحلته من صنعاء إلى مكةَ للحجّ سنة 1241هـ قبل مئتي عام تقريباً، فذكر أن رحلته استغرقتْ شهرين كاملين براً وبحراً، كانت مليئةً بالمخاطرِ والأهوال، حتى قال: «أكثرنا من نطق الشهادة»!
بل إلى ما قبل سبعين سنةً تقريباً ورحلة الحج محفوفةٌ بالمخاطر، وقد نشرت جريدة (المدينة) قبل سنتين مقابلة مع مسنٍّ جنوبي حكى فيها قصة حجّه، وذكر أن الرحلة من ديرته في (غميقة) -تابعة لمحافظة الليث- إلى مكة كانت تستغرق يومين بالسيارة، وعشرة أيام مشياً! ولصعوبة الطريق فقد كان يتوجب على من يريد الذهاب للحج أن يكتب وصيته، ويجعل أولاده في أيدٍ أمينة! وذكر أنهم في طريقهم إلى مكة وجدوا الطريق مسدوداً بالرمال تمامًا، واضطروا إلى العمل 4 ساعات ليفتحوا مساحةً تمر منها سيارتهم!
هكذا كان الحج إلى بيتِ الله الحرام محفوفاً بالصعوباتِ، محاطاً بالمخاطرِ، يحتسبُ فيه الحاجّ نفسه وماله، يخرج ولا يدري هل سيصل أم لا، وإذا وصل هل سيرجع إلى أهله سليمًا أم لا؟
وكم قرأنا في أخبار الأولين عن المشاقّ، وقطاع الطرق، ونقص المياه، والتيه في الصحاري، ولدغ الثعابين السامة، وغير ذلك مما تحفظه ذاكرة الحج في الماضي القريب والبعيد.. وقد تغير كل ذلك بفضلِ الله وما منّ به على البشرية من تطور، ثمّ بفضل الجهود الهائلة التي بذلتها المملكة العربية السعودية لتسهيلِ وصول الحجاج، ولتسهيل أدائهم مناسكهم، ولتسهيل عودتهم إلى ديارهم سالمين.
لقد كان أهمّ ما وفرتْه المملكة لحجاج بيت الله الحرام هو (الأمن)، الأمن الذي يجعل الحاج يقطع المسافات الواسعة داخل حدودها دون أن يخافَ أذى أو عدواناً، والأمن الذي يجعله يؤدي المناسك مطمئناً على نفسه وأهله وماله.. ثم هي بعد ذلك لم تدخر جهداً في خدمةِ ضيوف الرحمنِ، بل تجنّد كل إمكاناتها المادية والبشرية والعلمية، وكل خبراتها الفنية، في سبيل تيسير الحجّ على الحجاج، والجميع يلاحظ أن الدولة بكل ما فيها ومن فيها تكون في هذه الأيام مستنفرةً لخدمة الحجيج، بإشرافٍ مباشر من رأس الهرم خادم الحرمين الشريفين يحفظه الله.
لا يمكنُ في مقالة مختصرة أن نستوفي عقوداً من الجهود المبذولة في خدمة الحج والحجيج من هذه الدولة المباركة، ولكن أدنى مقارنة بين الحجّ كيف كان.. والحجّ كيف هو الآن.. ستكشف لكل منصف أنّ ما بذلته المملكة العربية السعوديةُ وتبذله خدمة لهذه الشعيرة هو شيء استثنائي يستحق الذكر والشكر.