تعتبر وسائل النقل والمواصلات من مركبات، وقطارات، وسفن، وطائرات، من الركائز الأساسية التي قامت عليها العديد من الحضارات الإنسانية عبر العصور؛ وذلك لأهميتها في حركة الناس، ونقل البضائع وفي الأزمات، إضافةً لربط المدن والقارات، بعضها البعض.
ولا شك أن وسيلة النقل الجوي تعتبر من أسرع وأكثر وسائل النقل أماناً، مقارنةً بوسائل النقل الأخرى، فعلى سبيل المثال، من النادر أن تجد شخصاً لم يكن عرضة لحادث سيارة، بسيطاً كان أم كارثياً، وحتى قديماً قبل اختراع العجلة، والآلة البخارية، عندما كانت الحيوانات تُستخدم كوسيلة للتنقل بين المدن والقرى، لم يسلم الناس وقتها من الحوادث المميتة، نتيجة سقوطهم من على ظهورها.
وفي تقرير صدر حديثاً لمنظمة الصحة العالمية وضع فيه «حوادث الطرق» في المركز الثالث كأهم مسبب للوفاة حول العالم بعد الأمراض الخطيرة والجوائح؛ ففي العام الماضي وحده بلغ عدد وفيات الأشخاص بسبب حوادث الطرق حسب نفس التقرير حوالي (500) ألف شخص، وتسببت في إعاقة حوالى (15) مليون شخص آخرين.
بينما نجد أن نسبة احتمال وقوع حوادث تحطم الطائرات تقل بنسبة (200) مرة مقابل حوادث الطرق، ولا تتجاوز نسبة الوفيات الناجمة عن تلك الحوادث عن (0.0003%) من عدد الوفيات الناتجة عن حوادث الطرق في العالم، وهو ما يعني وفق الأرقام والمبادئ الحسابية، أن أي شخص يسافر بالطائرة بشكل يومي يفترض أن يستغرق (30) ألف سنة ليواجه حادثة طيران مميتة. وحسب تقارير الأمم المتحدة وجد أن كل مليار كيلو متر يتم قطعه بالمركبات؛ يتوفى فيه حوالي (20) ألف شخص، في حين لا يتوفى سوى (13) شخصاً باستخدام الطائرات لنفس المسافة.
ومن جهة أخرى وحسب تقارير منظمة الصحة العالمية، فقد ثبت أن أخطار الطيران تتناقص، على الرغم من ازدياد معدل الرحلات الجوية حول العالم، فعدد المسافرين عبر الطائرات في بداية تسعينيات القرن الماضي ارتفع بنسبة (50%) عن عددهم في بداية الثمانينيات، ثم ارتفع في بداية الألفية الجديدة لنحو (46%) عما كان عليه العدد في بداية التسعينيات؛ وعلى الرغم من كل ذلك؛ لم يتغير عدد وفيات الطيران مقارنة بما كان عليه قبل عقدين من الزمن، والذي بلغ حوالى (1022) قتيلاً بعدد يساوي (37) حادثة.
وبالرغم من توجيه إدارة الطيران المدني الأمريكية بالكشف على طائرات بوينج طراز 747 بسبب الاشتباه بوجود خلل في أجهزة التحكم، فلم يتعرض هذا النوع من الطائرات خلال آخر مليون رحلة قامت بها سوى (155) حادثة، وطراز 737 الأقدم لم تتعرض سوى لعدد (71) حادثة لآخر مليون رحلة، ثم يأتي طراز 727 الذي تعرض لعدد (66) حاثة خلال آخر مليون رحلة، وتصل إلى (صفر) حادثة لطراز 777 خلال آخر مليون رحلة قامت بها.